Warren Buffett, en una entrevista realizada por Scott Patterson para Wall Street Journal, cree que sus mejores negocios durante la mayor crisis económica desde la Gran Depresión de los años 30 bien podrían ser aquellos que no concretó.

El inversionista estadounidense ha dejado pasar una oportunidad tras otra durante el período más tormentoso de su prestigiosa carrera. Pero su estrategia, afirma, le otorgó la capacidad financiera necesaria para cerrar en noviembre el mayor acuerdo que jamás haya concretado el holding Berkshire Hathaway Inc.: la compra de la empresa ferroviaria Burlington Northern Santa Fe Corp. por 26.300 millones de dólares. Buffett es el presidente de la junta de Berkshire.

“Compré mi primera acción en 1942, y esta montaña rusa superó cualquier cosa que haya visto”, afirma el inversionista de 79 años. “No tomamos las decisiones más inteligentes. (Pero) no hicimos nada realmente descabellado”.

El 28 de marzo de 2008, Buffett recibió una llamada de Richard Fuld, quien entonces lideraba Lehman Brothers Holdings Inc. Fuld quería saber si Buffett estaría dispuesto a inyectar unos 4.000 millones de dólares en el banco de inversión para detener las pérdidas.

Esa noche, en sus oficinas de Omaha, estado de Nebraska, Buffett analizó el reporte financiero anual de Lehman. En la tapa, empezó a anotar los números de las páginas donde encontró información preocupante. Cuando terminó, la tapa estaba llena de números. Descartó la propuesta. Seis meses después, Lehman se declaró en bancarrota.